（８）入山初日の真夜中

１２月３０日（火）～３１日（水）

たかじろうは何故、この地に降り立ったのか・・

夜中にふと目が覚める。
（今、気がついたのだけどﾌﾄって半角カタカナ表記だとなんだかハングル文字みたい）
うーーっ、トイレに行きたい・・・。でも戸外はおろか室内でもかなり寒い。そうだ、この時のたかじろうのいでたちから説明せねばなるまい。前日の山行ではカヌーで沈してズブ濡れたように汗をかいたため下着を替えた。（そういう状態でなければ着替えないのか・・・？）その上に山シャツと山ズボンを着け、フリースを着てアノラックを被る。更に麓で借りたダウンジャケットを着ている。もちろん靴下を穿き手袋も着けている。持てるもの全て身につけたというところか。
その格好でカバー付きのシュラフに潜る。それでも顔が冷たいのでシュラフを絞って呼吸口だけにする。このような状態で寝ているものだからよほどのことがない限りシュラフから這い出るのはいやだ。しかし生理的欲求は静かに、しかし確実にその度合いを高めてくる。さて、どうしたものか。このまま朝までごまかして寝るか。ごそごそと腕を出して時計を見る。うわっ、まだ１１時だ。ということは朝まであと６時間以上我慢せねばならない訳だ。そうとわかると先程まで次第に強力になる内なる欲求に抗い均衡状態にあった精神力の壁が一気に押し流されてしまった。ここは一念発起、コトを済ませてゆっくり寝直す方が得策ではないか、と考える。脱皮よろしくシュラフを脱ぎ捨てたたかじろうはヘッドライトを持ち戸外へ出た。このビレタンティの村には電気がなく（もちろんこの先にもない）ライトは必需品である。トイレ内部にももちろん照明がないので予め灯りで確認しておかないとあらぬところに足を突っ込む羽目になる。眠いのと寒いので体が言うことをきかないなか、やっとのことで思いを遂げたたかじろうは再びサナギになるべく母屋へ向かった。
あれっ、目が慣れたからなのかやたらと戸外が明るいぞ。月明りにしてもこれは明るすぎるような気がする。見上げると・・・
しばし、溜息
今まで見たことのない（”ような”ではなく、あきらかに”ない”）星空だ。
星の数が断然多いこれが今まで見たのと同じ夜空なのが信じられない。星の粒々も大きい。すごく近く見える。なんだか空が降ってきそうだ。いや、ずっと上を向いて眺めていると吸い込まれそうだ。綺麗なんてもんじゃなく、なんだか恐くなってくる。雲の欠片ひとつないぞ。違いの判るたかじろうは部屋からコンロとコッフェルを持ち出し、ベトナム豆でコーヒーを煎れた。
それにしても電気のないこの宿がこれほど快適なのはなぜだ？日本の山小屋にも電気の通っていないところは多々あるのだけれど・・・それほど小屋が込んでいないからなのか。夜は皆、早く寝るからなのか。トイレがきれいだからだろうか。それとも喰い物が思ったよりウマいから？サンミゲールが呑めるから？とにかくシアワセなのだ。（最後のヤツがなければシアワセ半減かもしれない）
しかし、いつまでもこんなことはしていられない。明日も朝早いので寝なければ・・・

部屋に戻ってロウソクを灯す。シュラフの内側が冷たーくなっている。やだな、これで寝るの・・・重ねた毛布で寝ているディーパックのを剥ぎ取るか。

昨晩、夜遊びをしたにも関わらず朝５時半に目が覚めた。
でも時差をを考えると日本は７時４５分なのでそれほど苦にならない。でもさすがに小屋の人たちは起きてはいない。戸外へ出てまた自分で湯を沸かす。６時半には小屋番が起きだして朝の支度を始めだした。自分で煎れたのはミルクも砂糖もないコーヒーだったので、チベット茶の飛びっきり甘いのを煎れてもらった。最初の朝にカトマンズでこの茶を飲んだ時、 ”こんな甘い（ヤク乳とグラニュー糖たっぷりオンナ子ども仕様）茶なんぞのめるかーっ” と思っていたのだがなかなかどうして旨いやん。キムチじゃないけれど朝は甘いの摂って血糖値上げなけりゃ。さすがに昨日の山行はハードだったらしい。
　おおっ！　お茶を堪能しているうちに宿の前庭正面に見えるアンナプルナ・サウス、ヒンチュリー、マチャプチャレに、向かって右側から朝日があたり始めた。
まず、一番東側にあるマチャプチャレのピークがオレンジ色に染まる。その背後の空は真っ青。急いで部屋にＦＥ２（たかじろうが昨年タイで水没させたＦＥの後継機）をとりに戻る。ここまでの４日、あまり写真を撮ってなかったけれど（まして、前日は歩くのが精一杯であまり写真がないのが帰国してから判明。
よっぽどきつかったみたいね）　ややっ、サウスの広い南壁にも朝日が・・・
結局、ここだけで１５フレームは撮ったかなぁ。ホンの１０分が勝負の光景でした。

（９）入山２日目

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