トビエイ科(Myliobatidae)−マダラトビエイ
|
|
| マダラトビエイ | |
|
|
| マダラトビエイ | |
和名：マダラトビエイ
英明：white spotted eagle ray(chucho pintado)
学名：Aetobatus narinari (Euphrasen,1790 )
撮影：上／下:S.Goto(ガラパゴス)
分布：本州中部以南。全世界の温帯・熱帯海域
特徴：全世界の潮通しのよい珊瑚礁外縁や岩礁域に生息する。海底で留まることはあまりない。
吻端（ふんたん）はややとがり、とても柔らかい、尾は細長くむち状で背鰭（せびれ）の後ろには毒棘（どくとげ）がある。腹面は白色ですが、背面は黒褐色（こくかっしょく）で白の水玉が散在しています。口は他種のエイ同様下側にある。歯は偏平で板状の歯が上下についており、沖アサリなどの硬い貝の殻も砕いて中身だけ上手に食べます。
この歯はキャタピラ状にできていて、古い歯が削れて使えなくなると折れ新しい歯が再生される。歯は次々に伸びてくるので、岩などの硬いものをかじって古い歯を落としていく。
鼻先を砂地の海底に押し当てて、餌となる貝や甲殻類・底生の小魚などを探し食べる。
普段はのんびりと、鳥が羽ばたいている様に泳ぐ。英名では 『Wｈite‐spotted Eagle Ray』 と呼ばれ、Eagle（鳥類：ワシ）に喩えられている。和名はというと『マダラトビエイ』ですので、日本では鳥類の鳶（トビ）をイメージして名付けられたようである。
時折、体に付いた寄生生物を振り落とす為の行動なのか、水面へ飛び上がることがある。ダイバーの間でオニイトマキエイ（マンタ）に続いて人気。